Doppler incelemesinin ilk uygulamasını hazırlayan Christian Doppler adlı bilim adamının ismiyle anılan Doppler tetkiki tıpta bölgesel kan akım hızındaki değişikliklerinin değerlendirilmesinde sıkça kullanılan bir tetkiktir. Doppler incelemesi esnasında hareket etmekte olan bir nesneye yüksek frekanslı ses dalgaları gönderilmekte ve sesin geri dönüşü izlenmektedir.
Doppler ile gönderilen ve geri alınan bu yüksek frekanslı ses dalgaları nesnenin hızına göre değişmekte ve bu farklılık bilgisayar tarafından işlenip ekrana grafiksel şekilde aktarılabilmektedir.
Böylece belli bir damarın içindeki kanın akış hızı hem biçim şekilde görüntülenebilmekte hem de akış hızına karşı oluşan direnç de matematiksel olarak hesaplanabilmektedir. Tıptaki uygulamalarda hareket eden nesne damar içinde hareket eden alyuvarlar, yani akmakta olan kandır. Ortaya çıkan görüntüye de doppler akım eğrileri ismi verilir.
Doppler tetkiki esnasında ölçümü yapılacak olan damarın bulunması doğru bölgenin akımının ölçümlenebilmesi açısından çok önemlidir.
Bu da iki şekilde mümkün olabilmektedir. Renkli Doppler cihazlarıyla bölgedeki damarların renkli şekilde görüntülenmesi ve incelenecek damarın bu görüntüden seçilmesi, yada oluşan Doppler akım eğrileri arasından incelenecek damarın o damara özgün akım eğrisinin görüntüsü bulunana kadar adeta deneme yanılma yoluyla incelemenin sürdürülmesidir.
En doğru ve kısa yol elbetteki renkli sistemler kullanılarak tetkik edilecek damarın görülerek ölçülmesidir. Fakat renkli Doppler sistemleri öteki sistemlere göre çok daha pahalıdır.